Еще с 2009 года по инициативе и под давлением России правительство Казахстана приняло решение о вступлении страны в Таможенный союз, странами-участниками которого стали Казахстан, Россия и Белоруссия. Такое объединение дало возможность на законодательном уровне утвердить упрощенные методы торговли. Так, продукция стран-участников может без каких-либо ограничений экспортироваться из одной страны в другую, при этом не обкладывается налоговыми пошлинами. Фактически, идея сама по себе является крайне интересной и может стимулировать развитие промышленности всех трех стран. Но на деле, как обычно, появились и явные недостатки такого союза. Прежде всего, в силу различного географического размещения и разной государственной политики стран, в течение многих лет у них выработались свои международные отношения с соседствующими государствами.

Казахстан в этом плане является наиболее развитым, так как запланированные еще в 2011 году реформы предполагают концентрацию внимания на сотрудничество не только в рамках союза, но и с другими странами Европы и Азии, чего нет в той же Белоруссии, экономика которой ограничена сотрудничеством в рамках Таможенного союза и проявляет лишь минимальный интерес к Европейским государствам. Первым камнем преткновения стало производство техники. Как известно, Белоруссия в течение многих лет производит свои грузовые автомобили МАЗ, которые до этого составляли главную конкуренцию российским КАМАЗам. Теперь же приходится считаться с тем, что производство грузовиков налаживается и в Казахстане, где уже собирают грузовики марки Iveco и китайских брендов. Отдельно стоит упомянуть и потребительский рынок. Так многие товары в Казахстане только официально являются товарами местного производства. На деле большие партии грузов приходят из Китая, а в Казахстане только упаковываются с нанесением местных логотипов и этикеток.

Такая ситуация несет ощутимый урон производителям других стран таможенного союза, ведь Китайская промышленность всегда отличалась высокой гибкостью ценообразования. Отдельного внимания заслуживает и посуда. Сейчас практически каждый интернет магазин посуды может предложить товары из Казахстана по низкой цене и в России, и в Белоруссии. При этом пошлины за экспортирование таких товаров не оплачиваются. На деле же оказывается, что Казахстан внутри страны производит полный цикл производства лишь одноразовой посуды, а все остальное завозится сюда из других стран, в том числе из Китая, ведь ставка импорта из третьих стран наименьшая по Таможенному союзу.